Que le quotidien breton L’Ouest-Éclair rende compte au printemps 1906, en l’espace de quelques lignes, de la visite qu’effectue, en tant qu’inspecteur des troupes coloniales, le général Alfred Dodds en Bretagne n’a rien d’étonnant. Vétéran de 1870 (capturé à Sedan avec l’armée du Rhin, il s’évade puis rejoint l’armée de la Loire puis l’armée de l’Est avant d’être interné en Suisse puis de servir dans l’armée de Versailles réprimant la Commune et est, à cet égard, une bonne illustration de la continuité de l’État pendant la période), ce saint-cyrien (1862-1864) se distingue dès 1868 dans des opérations de maintien de l’ordre à la Réunion avant de participer à de nombreuses campagnes en Afrique et en Indochine. Général de division ayant notamment été commandant en chef des troupes de l’Indochine, il entre au Conseil supérieur de la Guerre en 1904 et compte, à ce titre, parmi les plus éminentes personnalités de l’armée française d’alors[1]. Véritable célébrité de l’époque – un vapeur porte même son nom depuis 1893 – il n’en est pas moins un officier dont le parcours, au-delà des discours simplificateurs, illustre bon nombre d’ambiguïtés de l’histoire de la conquête coloniale. À commencer par une question qui, de prime abord, peut sembler très accessoire : celle de la couleur exacte de sa peau[2].
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Alfred Dodds, inspecteur des troupes coloniales en Bretagne (printemps 1906)
Divers136e RI, 1er régiment d’artillerie coloniale (1er RACol), 20 avril 1906, 22 juin 1906, 23 juin 1906, 24 juin 1906, 25 juin 1906, 28 juillet 1896, 4e régiment de zouaves, 6 avril 1870, 6 février 1842, 6e régiment d’infanterie coloniale (6e RIC), 8 décembre 1905, Abomey (Bénin), Accessoire, Actuel, Affaire Dreyfus, Africain, Africanité, Afrique, Alain Ruscio, Alfred Dodds, Alfred Dodds (vapeur), Algérie, Alphonse Péphau, Amédée Courbet, Amiral, Analyse, Ancien, Annexe, Antilles, Appui, Archive, Armée, Armée de l’Est, Armée de la Loire, Armée de Versailles, Armée du Rhin, Artefact, Article, Artillerie, Artillerie coloniale, Ascendance, Bataillon, Bataillon des apprentis fusiliers, Beauvais, Behanzin, Belle époque, Bénin, Béninois, Bichromie, Blason, Blida, Bordeaux, Brave, Brest, Brève, Breveté, Brillant, Campagne, Canne, Capitaine d’artillerie, Capitaine d’infanterie, Carrière, Caserne Fautras (Brest), Catholique, Chute, Colonel, Colonial, Colonne, Commandant, Commandant en chef des troupes de l’Indochine, Commande, Complexe, Complexité, Conquête, Conseil supérieur de la guerre, Contemporain, Corpus, Couleur, Couverture médiatique, Credo de l'homme blanc, Crise des inventaires, Dahomey, Déchu, Décoration, Défaite, Dialogue, Dimanche, Discours, Discret, Dossier, Ecole de guerre, Ecole polytechnique, Ecole spéciale militaire, Ecole supérieure de guerre, Emile Tantot, Emmanuel Macron, Epinal (image d’), Escale, Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD), Etat-major, Etat-major particulier, Evadé, Exil, Exposition, Exposition coloniale (Marseille 1906), Factuel, Familier, Famille, Fernand de Langle de Cary, Flagrant, Force, Français, Fusilier, Gare, Gare (Brest), Gare (Lorient), Général, Général de division, Georges Boulanger, Georges Rumilly, Gérard Dudemaine, Gravure, Henry Fleury, Honneur, Hôtel, Hôtel Continental (à Brest), Iconographique, Impérialisme, Indispensable, Indochine, Infanterie, Inspecteur des troupes coloniales, Inspection, Institution, Intéressant, Interné, Inventaires des biens de l’Eglise, Journal, L'Avenir du Morbihan, L’Eclair (journal), L’Ouest-Eclair, La Dépêche de Brest, La France militaire (quotidien), La Gazette de France (journal), La Réunion, Le Morbihannais (journal), Le Nouvelliste du Morbihan, Le Phare de Bretagne (journal), Léontine de Bellavoine, Ligne éditoriale, Local, Lorient, Maigre, Manichéisme, Maréchal des logis, Marianne, Marseille, Martinique, Matin, Mémoire, Métier militaire, Ministère de la Guerre, Ministre, Mulâtre, Musée de Bretagne, National, Nécrologie, Négociant, Noir et blanc, Objet d’Art, Occultant, Occultation, Ordinaire, Ordonnance, Parc d’artillerie, Paris, Paris (Commune de), Particulier, Partisan, Patrimonial, Paul Jacquin, Pavillon, Peau, Politique, Polygone du Kérolé (Lorient), Polytechnicien, Pontanézen (Brest), Port, Port du Ponant, Portrait, Précieux, Préfecture, Préfecture maritime, Préfet maritime, Printemps, Prisonnier, Progressiste, Prolixe, Propos, Quarteron, Quotidien, Racial, Récit, Redoutable, Régiment, Républicain, Résidence, Restitution, Retronews, Rétrospectif, Revanche, Revue de troupe, Roi, Royal, Royaliste, Royaume, Rue du Pré-Botté (Rennes), Saint-Louis du Sénégal, Samedi, Scandale des fiches, Sculpté, Sénégalien, Service, Simplificateur, Soir, Soldat, Somme (département), Source, Souvenir, Souverain, Souveraineté, Spoliation, Stéréotype, Suisse, Tonkin, Tragique, Train, Troupe, Troupes coloniales, Universalisme, Universaliste, Vapeur, Vassy (Haute-Marne), Véritable, Version, Vétéran, Vice-amiral, Victoire, Ville, Vin, Vitrine, Week-end, ZouaveErwan Le Gall