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1916 : et le vainqueur à l’applaudimètre est…

12 mars 20241914-1918Académie française, Acquis, Actualité, Applaudimètre, Archives, Attaque, Attente, Balkanique, Balkans, Biaisé, Capucin botté (Edouard Curières de Castelnau), Carrière, Catholique, Centenaire, Champ de bataille, Charles Mangin, Colloque, Commandement en chef, Construction, Contexte, Courbe, Cours, Digital, Disciplinaire, Dissension, Division, Dramaturgie, Echo, Editorial, Edouard Curières de Castelnau, Egal, Election, Etoile, Evolution, Fénélon Passaga, Ferdinand Foch, Fernand de Langle de Cary, Français, Généra, Grand quartier général, Groupe d'armées du Centre, Hiérarchie, Idéologique, Indice, Jean Jaurès, Jeu, Joseph Joffre, Journal, L’Action française (quotidien), L’Humanité (journal), L’Ouest-Eclair, La Croix (journal), La Presse comme source, Laïque, Le Petit parisien, Lecture, Lecture distante, Lecture rapprochée, Ligne éditoriale, Maurice Sarrail, Médiatique, Militaire, Mise en ligne, Nouveau, Numérisation, Occurrence, Officier, Parti, Pertinence, Philippe Pétain, Politique, Portail, Portée, Présence, Presse, Presse régionale, Question, Quotidien, Rare, Recherche, Reconnaissance optique de caractères, Religieux, Répertoire d'action, Réponse, Résultat, Retronews, Révolution, Risque, Robert Nivelle, Rôle, Rubrique, Sensibilité, Sensibilité politique, Séparation, Séparation des Eglises et de l’Etat, Société, Somme (bataille de la), Source, Statut, Surexposition, Survivance, Technologie, Tension, Théâtre d'opération, Thématique, Thésaurus, Union sacrée, Vainqueur, Vécu, Verdun, Verdun (bataille de)Erwan Le Gall

Que la numérisation et la mise en ligne d’archives soit synonyme de possibilités nouvelles pour l’historien n’a pas besoin d’être démontré tant il s’agit là d’une évidence. La presse constitue de ce point de vue un exemple flagrant. Pour autant, un outil tel que la reconnaissance optique de caractères rappelle que le digital n’entraine pas nécessairement une révolution du répertoire d’action disciplinaire tant la tension entre lectures distantes et rapprochées est une constante, mise en évidence du reste depuis des décennies[1]. Dès lors, c’est bien la signification à accorder à certains résultats acquis qui pose question. En effet, si la technologie permet de poser de nouvelles questions, il n’est pas dit que la réponse donnée soit pertinente, surtout quand celle qui ressort des thésaurus n’est pas nécessairement celle qui était attendue. C’est ainsi en préparant une communication pour un colloque que j’en suis venu à me demander qui était le général revenant le plus souvent dans les colonnes de la presse française en 1916. Spontanément, ce sont les noms de Philippe Pétain et Robert Nivelle qui me sont venus à l’esprit, bientôt suivis de celui du généralissime, Joseph Joffre. Pourtant, un outsider est venu causer la surprise : Maurice Sarrail. En effet, la reconnaissance optique de caractères appliquée à la presse en ligne disponible sur le portail Retronews fait apparaître pour la seule année 1916 plus d’occurrences du nom de Sarrail (6 983) que de Pétain (2 975) et Nivelle (2 598) réunis. À dire vrai, cette année-là, seul Joffre fait un meilleur score à l’applaudimètre avec 7 214 occurrences. Quant à d’autres officiers comme Charles Mangin (1 275) ou Fénélon Passaga (355), dont les noms sont pourtant largement associés à la bataille de Verdun, ils évoluent à l’évidence dans une autre catégorie médiatique. Même chose pour Edouard Curières de Castelnau (2 910), Ferdinand Foch (1 247) et Fernand de Langle de Cary (202).